La pièce est construite en trois parties et abolit progressivement la notion de récit. Dans la première, un repas de Noël en famille, d’apparence ordinaire — encore que — est rapidement troublé par l’arrivée de l’Oncle Bob et, un peu plus tard, de sa compagne Madeleine. La deuxième partie, radicalement différente, se présente comme une suite de prises de parole sans personnages, une polyphonie où s’expriment l’angoisse, l’obsession de contrôle, la quête de réussite et le besoin de bonheur absolu. Enfin, la troisième partie, plus courte, prend une forme plus abstraite : une conversation flottante entre Bob et Madeleine, comme suspendue hors du temps. Dans la République du bonheur est un texte qui, malgré sa complexité apparente, devient assez ludique quand on s’en empare. Plutôt rétif aux formes classiques, il repose moins sur la création de personnages que sur l’élaboration d’une situation, où les interactions et les prises de parole révèlent des figures singulières et les mettent en lien. C’est un théâtre de la parole et du rythme, qui aborde avec cruauté des thématiques assez contemporaines : l’angoisse existentielle, la quête du bonheur, l’obsession du contrôle. Autant de questions évocatrices, dans un contexte où l’injonction à réussir est constante, mais qui sont ici traitées de façon décalée, absurde, parfois dérangeante. La pièce interroge aussi le socle familial traditionnel et les normes sociales, en dévoilant leur fragilité, derrière une apparente stabilité. Avec cet atelier j’aimerais ouvrir un espace de jeu vivant et inventif, où chacun·e pourra explorer différents styles de paroles, expérimenter des adresses inattendues et jouer avec les ruptures de ton, pour explorer la matière grotesque et absurde de la pièce. Concrètement, une dimension importante du travail concerne la scène du repas de famille. L’objectif sera de mettre en place le délitement d’une situation ordinaire où l’étrangeté s'infiltre dans les silences, les regards, les ruptures de rythme. Ce sont ces zones de glissement qui m'intéressent : ces instants où le jeu devient un peu bizarre, où le quotidien bascule vers l’insolite et où quelque chose déraille. On s’amusera aussi à utiliser différents codes de jeu. En fait, je veux rester attentif à ce que “bien faire” pourrait vouloir dire quand on parle de théâtre, il ne s’agit pas forcément de trouver la façon la plus juste de jouer ce texte mais plutôt de permettre à chacun·e de trouver une manière singulière d’être présent sur scène, en étant à l’écoute de ce qui l’amuse, toujours en lien avec le texte évidemment. Aussi, nous aborderons les monologues de la deuxième partie comme les prolongements intérieurs – ou les pendants désincarnés – des personnages du repas de Noël, mais portés par d'autres comédiens. Ce sera aussi l’occasion d’une recherche musicale, qui pourra venir des éventuel·les musicien·nes (si ce n’est pas le cas nous travaillerons avec des musiques déjà existantes). Pendant l’année, un premier temps sera consacré à la constitution du groupe, d’une attention et d’une écoute commune. C’est une étape importante, car la pièce repose beaucoup sur une forme de choralité. On passera par des improvisations dirigées et des jeux collectifs pour créer cette dynamique. Puis viendra la découverte du texte où je serai attentif à ce que les différentes intuitions ou compréhensions des amateurs sur ce dernier puissent préserver son caractère équivoque. À partir de là, je proposerai au groupe d’imaginer de petits spectacles autour de ce que la lecture aura fait surgir chez eux. Enfin, nous aborderons un travail de montage et de mise en scène des différentes séquences de la pièce, avec en parallèle un travail de recherche musical.